Die besten Runningback-Duos der kommenden Saison
Hier kommt die Top 8 der besten Duos, die in der kommenden Saison das Laufspiel ihrer Teams zu einem der besten der NFL machen sollen.
8. Los Angeles Rams: Kyren Williams und Blake Corum
Der Running Back der Los Angeles Rams, Kyren Williams, entwickelte sich im Jahr 2023 zum Pro Bowler und zu einem der besten Spieler der Liga. Der Back im zweiten Jahr kam nur in 12 Spielen zum Einsatz, erzielte aber 1.144 Rushing Yards, 1.350 Scrimmage Yards und 15 Touchdowns.
Williams könnte in dieser Saison sogar noch produktiver sein, nachdem die Rams mit Jonah Jackson ihre starke O-Line nochj weiter verstärkt haben. Er wird sicherlich davon profitieren, dass er nicht im Zentrum der Aufmerksamkeit der Defensive steht, da Matthew Stafford, Puka Nacua und Cooper Kupp immer noch einen sehr starken Passangriff anführen.
Um Williams zu ergänzen, hat Los Angeles einen Drittrunden-Pick für Blake Corum verwendet. Der aus Michigan stammende Spieler hat bewiesen, dass er bei Bedarf ein hohes Arbeitspensum bewältigen kann, und verfügt über einen hervorragenden Blick als Läufer sowie über Fähigkeiten, die für Profis geeignet sind.
Williams wird wahrscheinlich seinen Status als L.A.s Receiving Back beibehalten, aber er kann als intelligenter, effizienter Läufer von Nutzen sein.
Dieses Duo würde höher eingestuft werden, wäre da nicht die Verletzungshistorie von Williams und seine einzige Saison mit hochklassiger Produktion. Knöchelverletzungen haben den 23-Jährigen in den letzten beiden Spielzeiten jeweils in die Verletzungsreserve geschickt. Theoretisch wird Corum dazu beitragen, Williams' Verletzungsanfälligkeit zu begrenzen und ihn auf dem Feld zu halten.
7. Philadelphia Egales: Saquon Barkley und Kenneth Gainwell
Die Eagles sorgten in der Free Agency für Aufsehen, als sie Saquon Barkley von den rivalisierenden New York Giants verpflichteten. Wenn er gesund ist und sein Bestes gibt, ist Barkley einer der vielseitigsten und produktivsten Backs der Liga.
Allerdings haben Verletzungen, eine schwache Unterstützung und, offen gesagt, eine Giants-Offensivlinie, die ihn im Stich gelassen hat, Barkley in Sachen Beständigkeit geschadet. Dennoch hat Barkley in vier seiner sechs Saisons mehr als 1.200 Scrimmage-Yards erzielt.
Theoretisch werden die Eagles Barkley die beste Situation seiner Profikarriere bieten, die es ihm ermöglichen sollte, zur Pro Bowl-Form zurückzukehren. Der zurückkehrende Running Back Kenneth Gainwell ist ein bewährter, produktiver Change-of-Pace-Back.
Als Swifts Ersatzmann im Jahr 2023 erzielte Gainwell im Durchschnitt solide 4,3 Yards pro Carry und 547 Scrimmage-Yards bei 114 Touches.
Die große Frage ist, ob Barkley eine ganze Saison lang gesund bleiben kann. Er hat eine beträchtliche Verletzungshistorie und hat in vier seiner sechs Kampagnen 14 oder weniger Spiele bestritten. Es besteht eine sehr reale Chance, dass Gainwell und Rookie Will Shipley zumindest für einen Teil des Jahres 2024 das Top-Tandem von Philadelphia sein werden.
6. Baltimore Ravens: Derrick Henry und Justice Hill
Auch mit 30 Jahren ist Derrick Henry immer noch einer der furchteinflößendsten Running Backs in der NFL. Seine Mischung aus Größe, Kraft und Schnelligkeit ist unvergleichlich, und er hat bewiesen, dass er das Herzstück einer Offensive sein kann.
Nachdem er in der Free Agency bei den Baltimore Ravens unterschrieben hat, wird Henry diese zentrale Rolle jedoch an Quarterback Lamar Jackson abtreten.
Henry, der in der vergangenen Saison 1.381 Scrimmage-Yards erzielte, wird vielleicht nicht so viele Spielzüge sehen wie bei den Tennessee Titans. Möglicherweise ist er aber auch effizienter, weil er frischer ist und sich die Defensive weniger auf ihn konzentriert.
Keaton Mitchell, ein Running Back im zweiten Jahr, könnte aufgrund seiner enormen Geschwindigkeit irgendwann ein gefährliches Tandem mit Henry bilden. Mitchell erholt sich jedoch von einem in Woche 15 erlittenen Kreuzbandriss und wird zu Beginn der Saison möglicherweise nicht viel oder gar nicht zum Einsatz kommen.
Fürs Erste wird Justice Hill Henrys Backfield-Kollege sein, und auch er ist eine gute Ergänzung. Hill, der mit seinen 1,80 m und 90 kg etwas kleiner ist, ist ein starker Läufer und Receiver, der in der letzten Saison durchschnittlich 4,6 Yards pro Lauf zurücklegte und 28 Pässe fing.
Hill kam 2023 auf 593 Scrimmage Yards, und es wäre kein Schock, wenn er und Henry in dieser Saison zusammen auf 2.000 Yards kommen würden.
5. Pittsburgh Steelers: Najee Harris und Jaylen Warren
Die Entwicklung der Quarterback-Situation bei den Pittsburgh Steelers hat in dieser Offseason viel Aufmerksamkeit erregt, und das aus gutem Grund. Kenny Pickett ist raus, Russell Wilson und Justin Fields sind drin.
Da man erwartet, dass ein verbessertes Quarterback-Spiel Pittsburghs Passing-Offensive wiederbeleben wird, vergisst man leicht, wie stark das Backfield-Tandem Jaylen Warren und Najee Harris sein kann.
Harris, der im Jahr 2021 als Rookie Pro Bowler war, hat in drei aufeinanderfolgenden Kampagnen mindestens 1.000 Rushing Yards und 1.200 Scrimmage Yards erzielt. Er ist ein hervorragender Back mit hohem Volumen, der auch im Passspiel einen Beitrag leisten kann, auch wenn er eher ein Compiler als ein wirklich besonderer Läufer ist. Der 26-Jährige hat in seiner Karriere durchschnittlich 3,9 Yards pro Carry erzielt.
Zudem hat sich Warren zu einem explosiven Change-of-Pace-Back entwickelt, der als Profi im Durchschnitt 5,1 Yards pro Carry erzielt hat. Er ist als Läufer sogar noch effizienter als Harris und hat mit 61 Receptions im Jahr 2023 gezeigt, dass er ein starker Passfänger ist.
Als Tandem geben Harris und Warren den Steelers ein klassisches "Blitz und Donner"-Backfield, das die gegnerischen Verteidigungen zermürben kann. Mit einer neu gestalteten Offensive Line und dem neuen Offense Coordinator Arthur Smith könnte dieses Duo am Ende der Saison noch weiter oben auf der Liste stehen.
4. San Francisco 49ers: Christian McCaffrey und Elijah Mitchell
Der Star der San Francisco 49ers, Christian McCaffrey, ist der beste Running Back im Football. Punkt. Das hat er im Jahr 2023 bewiesen, als er 1.459 Rushing Yards, 2.023 Scrimmage Yards und 21 Touchdowns erzielte - und das in einer Offense, die mit Brandon Aiyuk und George Kittle zwei 1.000-Yard-Receiver hatte.
Für seinen Einsatz wurde McCaffrey mit einer Vertragsverlängerung um zwei Jahre und 38 Millionen Dollar belohnt. Obwohl der First-Team-All-Profi gerade 28 Jahre alt geworden ist, glaubt er fest daran, dass sich die Investition für San Francisco auszahlen wird.
Der einzige Grund, warum dieses Tandem nicht höher eingestuft wird, ist, dass es so stark auf McCaffrey ausgerichtet ist. Elijah Mitchell ist ein brauchbarer Backup, aber er erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich nur 3,7 Yards pro Carry und insgesamt 295 Scrimmage-Yards.
Mitchell kann San Franciscos Offensive gut steuern, aber wenn McCaffrey nicht in der Startaufstellung steht, gibt es einen erheblichen Leistungsabfall. Es wäre in der Tat keine völlige Überraschung, wenn Rookie-Fünftrunden-Pick Isaac Guerendo irgendwann im Jahr 2024 die Rolle der Nr. 2 übernehmen würde.
Dennoch ist McCaffrey die Nummer eins unter den NFL-Running Backs, und Mitchell reicht aus, um ihm gelegentlich eine Verschnaufpause zu verschaffen. Dies ist definitiv ein Duo, das die meisten gegnerischen Verteidigungen nicht sehen wollen.
3. Atlanta Falcons: Bijan Robinson und Tyler Allgeier
Tyler Allgeier übertraf als Rookie im Jahr 2022 die Marke von 1.000 Rushing Yards und verhalf Atlanta zur drittbesten Rushing Offense der Liga. In der darauffolgenden Saison wählte Atlanta mit dem achten Pick Bijan Robinson aus.
Die beiden erwiesen sich 2023 als ein hervorragendes Tandem, auch wenn der Rest von Atlantas Offensive Probleme hatte. Robinson übernahm die Rolle des Lead-Backs und erwies sich als Offensivwaffe, die so gut wie alles machen kann. Er beendete seine Rookie-Kampagne mit 1.463 Scrimmage Yards und acht Touchdowns.
Allgeier spielte zwar eine geringere Rolle und war weniger am Passspiel beteiligt als Robinson, kam aber dennoch auf 876 Scrimmage-Yards und fünf Touchdowns. Die beiden ergänzen sich hervorragend, und mit beiden ist sichergestellt, dass die Falcons in jeder Woche einen Starter haben - es sei denn, beide sind gleichzeitig verletzt.
Mit Arthur Smith als Head Coach und Zac Robinson als Offensive Coordinator wird sich Atlanta in dieser Saison vielleicht nicht ganz so stark auf sein Backfield-Duo stützen. Dennoch dürfte die Ankunft von Kirk Cousins das Passspiel ankurbeln und Robinson und Allgeier helfen, als Spielmacher im Backfield effizienter zu sein.
2. Miami Dolphins: Raheem Mostert und De'Von Achane
Die Miami Dolphins haben mit den beiden zwei explosive Spielmacher, und jeder von ihnen könnte wahrscheinlich als Lead Back für ein anderes Team fungieren. Mostert und Achane verfügen beide über eine enorme Geschwindigkeit, zuverlässige Hände, eine solide Feldübersicht und extrem vielseitige Fähigkeiten.
Ihre Eigenschaften passen perfekt zur Offense von Mike McDaniel, und sie haben in der vergangenen Saison viel Zeit damit verbracht, gegnerische Defensive Coordinators zu frustrieren.
Achane, der in der dritten Runde von Texas A&M ausgewählt wurde, hatte 2023 eine phänomenale Rookie-Saison. Er erlief 800 Yards, erzielte im Durchschnitt unglaubliche 7,8 Yards pro Carry und kam auf 997 Scrimmage-Yards und 11 Touchdowns.
Mostert war von Spiel zu Spiel nicht ganz so explosiv, aber er kam dennoch auf 1.012 Rushing Yards, 1.187 Scrimmage Yards und 21 Touchdowns auf dem Weg zu seiner ersten Pro Bowl-Teilnahme.
Der einzige wirkliche Nachteil dieses Duos ist, dass beide Backs 2023 aufgrund von Verletzungen ausfielen. Mostert, der im April 32 Jahre alt wurde, verpasste die letzten beiden Spiele der regulären Saison und Miamis Playoff-Niederlage mit Knie- und Knöchelverletzungen. Achane verbrachte mit einer Knieverletzung Zeit auf der Injury-Reserve-Liste.
Es besteht die reelle Chance, dass Rookie Jaylen Wright, der in der vierten Runde ausgewählt wurde, in dieser Saison eine wichtige Rolle im Rushing-Angriff spielt und Mostert als Achanes bester Laufpartner verdrängt.
1. Detroit Lions: David Montgomery und Jahmyr Gibbs
Auch die Running Backs der Detroit Lions, David Montgomery und Jahmyr Gibbs, mussten 2023 wegen Verletzungen pausieren. Gibbs, der als 12. aus Alabama ausgewählt wurde, verpasste in seiner Rookie-Saison zwei Spiele wegen einer Kniesehnenverletzung. Montgomery verpasste drei Spiele wegen einer Oberschenkel- und Rippenverletzung.
Montgomery und Gibbs waren jedoch als Einzelspieler so gut, dass Detroit in Spielen ohne beide 4:1 gewann. Als Tandem waren Montgomery und Gibbs ein wahrer Schrecken für den Rest der NFL. Gibbs war der Pro Bowler der beiden und erwies sich als ein Alleskönner und Spielmacher.
Während der Rookie im Passspiel aktiver war als sein altgedienter Kollege, war Montgomery die perfekte Ergänzung als bärenstarker Läufer mit hohem Volumen.
Zusammen kamen Detroits beste Running Backs auf 1.960 Rushing Yards, 2.393 Scrimmage Yards und 24 Touchdowns. Die beiden trugen dazu bei, dass die Lions den fünften Platz bei den Yards pro Carry, den fünften Platz bei den Rushing Yards, den ersten Platz bei den Rushing Touchdowns, den dritten Platz bei der Gesamtoffensive und den fünften Platz bei der Punkteausbeute belegten.
Der 27-jährige Montgomery und der 22-jährige Gibbs sollten die Offensive von Detroit zumindest in den nächsten Jahren anführen - und sie könnten 2024 sogar noch besser sein. Laut Scottie Montgomery, dem Trainer der Running Backs, wollen die Lions Gibbs noch stärker in das Passspiel einbinden. Die Lions haben sich in der NFC zu einem ernsthaften Konkurrenten entwickelt, und dieses Backfield-Duo ist ein wichtiger Grund dafür.