Diese Spieler haben bei den Minicamps überrascht
AFC North
Baltimore Ravens: WR Malik Cunningham
Cunningham, der vier Jahre lang als Quarterback in Louisville spielte und letztes Jahr nicht gedraftet wurde, wechselte während des Frühjahrstrainings zum Wide Receiver und hat die Ravens mit seiner Schnelligkeit beeindruckt. Er hat sich selbst in die Lage versetzt, um die Position des Wide Receivers Nr. 5 und den Job des Returners zu kämpfen. "Er ist sozusagen ein Naturtalent auf dieser Position", sagte Ravens-Coach John Harbaugh. "Ich habe gesehen, dass er das Spiel aus der Perspektive des Quarterbacks versteht, also sind seine Routen, seine Deckung, sein Timing und solche Dinge ausgezeichnet."
Cincinnati Bengals: CB Dax Hill
Hill begann die Offseason in einer prekären Lage. Der Erstrundenpick von 2022 war in der letzten Saison der Starting Free Safety, ein Experiment, das sich nicht bewährt hat. Hill wurde zum Outside Cornerback versetzt, wo er in einem Positionskampf mit DJ Turner, einem Zweitrundenpick aus dem Jahr 2023, der 12 Spiele bestritt, die Führung zu übernehmen scheint. Hill hat den Wechsel gut verkraftet und war bei den 7-gegen-7-Übungen während des obligatorischen Minicamps des Teams ein starker Passverteidiger. Er entwickelt sich zu einem nützlichen Spieler für die Bengals, wenn sie ins Trainingslager gehen.
Cleveland Browns: WR Cedric Tillman
Die Browns absolvierten den größten Teil ihres Offseason-Trainingsprogramms ohne ihre Top-Receiver. Amari Cooper war wegen eines offensichtlichen Vertragsstreits nicht auf der Anlage, und Jerry Jeudy wurde durch eine Verletzung an den Spielfeldrand gedrängt. Ihre Abwesenheit ließ vielen jungen Passfängern die Möglichkeit, sich zu entwickeln, und die Trainer lobten das Wachstum und das Engagement von Tillman, einem Drittrunden-Pick aus dem Jahr 2023. Cleveland konnte beobachten, wie er im Kraftraum und in den Meetings aufmerksam war und sich auf dem Spielfeld mit Quarterback Deshaun Watson anfreundete. Mit Cooper, Jeudy und Elijah Moore in der Receiver-Mischung steht Tillman einem harten Wettbewerb gegenüber, aber er hat einen guten Start hingelegt.
Pittsburgh Steelers: TE Pat Freiermuth
Arthur Smiths Offensive ist der Traum eines jeden Tight Ends, und sie weckt Freiermuth bereits aus dem Alptraum einer Saison 2023. Beeinträchtigt durch eine nagende Kniesehnenverletzung und in einer unzusammenhängenden Offensive spielend, hatte Freiermuth ein Karrieretief von 32 Fängen für 308 Yards, weniger als die Hälfte seiner Leistung von 2022. Aber der Zweitrunden-Pick von 2021 ist mit einem neuen Quarterback und einem neuen Offensive Coordinator bereit für einen Aufschwung, und er zeigte in den Trainingseinheiten der Offseason erste Anzeichen einer guten Chemie mit Quarterback Russell Wilson. Die Steelers haben keine solide WR2-Option, aber das ist vielleicht nicht so wichtig, wenn Freiermuth den Aufwärtstrend fortsetzt, den er in dieser Offseason begonnen hat.
NFC North
Chicago Bears: WR Velus Jones Jr.
Niemand profitiert von den Änderungen beim Kickoff mehr als der Drittrunden-Pick der Bears aus dem Jahr 2022. Jones, der in seinen ersten beiden Spielzeiten Schwierigkeiten hatte, sich eine Rolle zu erarbeiten, wird der beste Returner des Teams sein müssen, um seinen Platz auf der überfüllten Wide Receiver- Liste zu sichern, aber er hat einen soliden Vorsprung, wenn man seinen Einfluss auf die Special Teams bedenkt. Jones sammelte in diesem Frühjahr viele Reps beim Kickoff-Return, was ihm nach Ansicht der Trainer erlauben wird, sein bestes Talent zu zeigen. "Ein Kerl wie er mit seinen Fähigkeiten, seiner Geschwindigkeit und Kraft kommt mit voller Geschwindigkeit auf dich zu. Das ist wie ein verdammter Güterzug, der auf dich zurast", sagte Trainer Matt Eberflus.
Detroit Lions: DL Levi Onwuzurike
Onwuzurike hofft auf ein erfolgreiches Jahr, nachdem er sich im Jahr 2022 eine Rückenverletzung zugezogen hat, die eine Wirbelsäulenversteifungsoperation erforderlich machte. Lions-Coach Dan Campbell zeigte sich beeindruckt von Onwuzurikes Genesung und bezeichnete ihn als "einen wirklich guten Frühling". Seine Stärke und Explosivität sind während der Trainingseinheiten in dieser Offseason zurückgekehrt, und er hofft, eine Bereicherung für Detroits Verteidigung zu sein. Der ehemalige Zweitrunden-Pick von 2021 wurde in seiner Entwicklung durch Verletzungen ausgebremst und konnte in seinen ersten drei Spielzeiten in Detroit nur zwei Sacks - und null Starts - verzeichnen. "Erlösung. Ich muss den Leuten zeigen, was ich kann", sagte Onwuzurike während des obligatorischen Minicamps. "Ich muss mir selbst zeigen, was ich kann."
Green Bay Packers: CB Eric Stokes
Nachdem er in den letzten beiden Spielzeiten nur 12 Spiele bestritten hat, wäre es ein Leichtes, den Erstrundenpick von 2021 als verletzungsbedingten Ausfall abzuschreiben, der sich nie wieder in die Startaufstellung zurückarbeiten wird. Aber nachdem er mit Knie-, Fuß- und Kniesehnenproblemen zu kämpfen hatte, hat er das gesamte Offseason-Programm überstanden und ist auf dem besten Weg, sich einen Startplatz zurückzuholen. "Ich sage nur, dass dies meine Geschichte ist und ich sie annehme", sagte Stokes. "Ich nehme die ganze Geschichte an. Ich werde mich nicht selbst bemitleiden. Am Ende des Tages bin ich gesegnet. Ich bin einer der Spieler in dieser Umkleidekabine. ... Ich bin definitiv gesegnet, dass ich eine Geschichte habe."
Minnesota Vikings: OL Blake Brandel
Man würde nicht erwarten, dass ein ehemaliger Ersatz-Offensive Lineman das Gesprächsthema im Training der Vikings ist, und es ist auch nicht so, dass Brandel in diesem Frühjahr bei allen Trainern und Spielern in aller Munde war. Aber es war außerordentlich bemerkenswert zu beobachten, wie sich die Ereignisse auf der linken Guard-Position entwickelten. Nach vier Jahren als Backup-Guard und Tackle und zunehmend unaufgeforderten Lobeshymnen von den Coaches wurde Brandel im Frühjahr als linker Guard in die erste Mannschaft berufen. Dort blieb er auch, nachdem die Vikings den 2023er-Starter Dalton Risner wieder unter Vertrag genommen hatten. Trainer Kevin O'Connell deutete an, dass Risner sowohl mit Brandel als auch mit Right Guard Ed Ingram konkurrieren wird, was ein deutliches Zeichen dafür ist, dass die Vikings Brandel jede Chance geben werden, in die Startelf aufzurücken.
AFC East
Buffalo Bills: CB Kaiir Elam
Elam schien einen Schritt nach vorne gemacht zu haben und stach während der
Offseason, unter anderem mit mehreren Interceptions hervor. Der 2022 in der ersten Runde geählte Cornerback, war in den ersten beiden Jahren hauptsächlich ein Backup, wobei Verletzungen eine Rolle spielten. Mit Jahmile Addae hat er nun einen neuen Position Coach und erhielt in der Offseason viel Zeit auf dem Feld, da Cornerback Rasul Douglas nicht an den freiwilligen Trainingseinheiten des Teams teilnahm und Corner Christian Benford aus familiären Gründen vom Minicamp befreit wurde. Elam hat ein großes Camp vor sich, in dem er zeigen kann, was er kann, während Douglas und Benford die Favoriten für die Starting-Spots bleiben.
Miami Dolphins: TE Jody Firtson Jr.
Die Dolphins verpflichteten Jonnu Smith, um einen Tight End als Receiver zu haben, aber Fortson hat sich im Frühjahrstraining hervorgetan. Er hat einen weiten Fangradius und hat die Fähigkeit gezeigt, nach dem Catch Yards zu erzielen. Der ehemalige Tight End der Kansas City Chiefs hat einen schwierigen Weg zu Einsätzen in der NFL, wenn man die Anwesenheit von Smith und Durham Smythe auf dem Roster und die Fülle an Passfängern in der Offensive der Dolphins bedenkt, aber die ersten Ergebnisse von Fortson zeigen, dass er in der Lage sein wird, einen Beitrag zu leisten, wenn er gebraucht wird - wie häufig das auch sein mag.
New England Patriots: DL Keion White
Auf die Frage, ob es einen Spieler gibt, der ihn bisher überrascht hat, nannte Trainer Jerod Mayo den Zweitrundenpick aus 2023. "Keion hat einen Schritt nach vorne gemacht, was die Führungsrolle angeht - nicht so sehr stimmlich, aber man sieht, wie er die Gruppen anführt und gut arbeitet", sagte Mayo. White hat als Rookie 45,8 % der Defensiv-Snaps absolviert und ist bereit, diese Zahl 2024 zu erhöhen.
New York Jets: RB Braelon Allen
Allen, der 2024 in der vierten Runde ausgewählt wurde, war am College nicht für seine Fänge bekannt - nur 49 Catches in drei Saisons in Wisconsin -, aber er zeigte in den OTAs und im Minicamp viel Können. Er zeigte ausgezeichnete Ballfertigkeiten und eine hervorragende Körperbeherrschung. Er wiegt 235 Pfund und war dennoch in der Lage, sich wie ein kleinerer Runningack zu spielen. "Wenn man sich seine Aufnahmen aus Wisconsin ansieht, kann er den Ball gut fangen", sagte Tony Dews, Running Backs Coach der Jets. Allen hat die Chance, der primäre Backup von Breece Hall zu werden.
NFC East
Dallas Cowboys: WR Jalen Tolbert / Jalen Brooks
Da CeeDee Lamb die freiwilligen Teile des Offseason-Programms ausließ, eröffnete dies mehr Möglichkeiten für die jungen Receiver Jalen Tolbert und Jalen Brooks. Beide haben ihre Fähigkeiten unter Beweis gestellt. Brooks war in der Lage, sich gut durch die Defense zu arbeiten, besonders bei engen Würfen auf Slants. Tolbert war auf allen drei Receiver-Positionen im Einsatz und konnte auf allen Ebenen spielen. Da Michael Gallup weg ist und die Cowboys noch keinen Veteranen als Wide Out verpflichten konnten, könnten Tolbert oder Brooks die Rolle der Nummer 3 hinter Lamb und Brandin Cooks übernehmen.
New York Giants: TE Lawrence Cager
Der Rücktritt von Tight End Darren Waller eröffnete Chancen für andere. In diesem Frühjahr sah es so aus, als ob Cager und Theo Johnson, der in der vierten Runde ausgewählt wurde, die Rolle des Passfängers übernehmen sollten. Beide erhielten einige Einsätze in der ersten Mannschaft und zeigten in einem Camp, das in erster Linie dem Passspiel dient, gute Leistungen. Trainer Brian Daboll erwähnte sogar, dass Cager "wahrscheinlich einer der am meist verbesserten Spieler während der Offseason" war, was ihm die Tür öffnen könnte, um in dieser Saison einen wichtigen Beitrag zu leisten.
Philadelphia Eagles: Isaiha Rodgers Sr.
Rodgers wurde für die gesamte Saison 2023 gesperrt, weil er gegen die Glücksspielrichtlinien der Liga verstoßen hatte, hat aber in dieser Offseason nicht viel Routine verloren. Er wurde in der ersten Mannschaft als Outside Corner eingesetzt und teilte sich die Zeit mit CB Kelee Ringo, der ebenfalls beeindruckt hat. Rodgers sorgte während eines OTA-Trainings Ende Mai für Aufsehen, als er einen kurzen Pass von Jalen Hurts abfing. "Dafür, dass er ein Jahr lang kein Football gespielt hat und jetzt zurückkommt, sieht er aus, als hätte er nonstop gespielt", sagte Receiver A.J. Brown. "Er fliegt herum und wird dieses Jahr etwas Besonderes für uns tun. In diesem Sommer wird es einen spannenden Wettbewerb um die Startposition gegenüber Darius Slay Jr. geben, denn Rodgers, Ringo und Rookie-Erstrundenpick Quinyon Mitchell wetteifern alle um diese Position.
Washington Commanders: LB Jordan Magee
Es ist ungewiss, wie viel Spielzeit Magee in dieser Saison erhalten wird. Aber der Fünftrunden-Pick hat eindeutig einen starken ersten Eindruck hinterlassen - genug, um eine Position, die in den letzten Jahren eine Schwäche war, nun als Stärke zu betrachten. Die Commanders verpflichteten in der Free Agency die Starter Bobby Wagner und Frankie Luvu. Sie hatten bereits Jamin Davis, aber wegen der Neuzugänge versuchen sie es mit ihm als Edge Rusher. Magee ist ein Teil des Grundes für den Optimismus. Ihnen gefällt, wie er in diesem Frühjahr in der Deckung gespielt hat; sie glauben auch, dass er gezeigt hat, dass er ein effektiver Blitzer sein kann. Sie freuen sich auf ihn für die Zukunft. "Er benimmt sich nicht wie ein Rookie", sagte Defensive Coordinator Joe Whitt Jr. "Das merkt man nicht an der Art, wie er sich verhält, wie er Informationen aufnimmt. Er [macht] nicht viele Fehler."
AFC South
Houston Texans: WR John Metchie III
Metchie zeigt, warum er in der zweiten Runde des Draft 2022 gewählt wurde. Letztes Jahr war die erste Saison des ehemaligen Alabama-Stars, nachdem er sich im Dezember 2021 einen Kreuzbandriss zugezogen hatte und 2022 mit Krebs diagnostiziert wurde. Die lange Auszeit machte sich bemerkbar, denn er kam auf 16 Fänge für 158 Yards. Aber seine Explosivität scheint wieder da zu sein. Er war auch in der Rotation mit der ersten Mannschaft. Obwohl der Receiver-Raum mit Nico Collins, Tank Dell und Stefon Diggs gut besetzt ist, positioniert sich Metchie für eine Rotationsrolle, wenn er ein gutes Trainingslager hat.
Indianapolis Colts: RB Trey Sermon
Da es nach dem Abgang von Zack Moss keinen klaren Ersatz gibt, bleibt abzuwarten, wer hinter Jonathan Taylor zur Nummer 2 der RBs aufsteigen wird. Im Moment scheint die wahrscheinlichste Option Sermon zu sein, dessen harter Laufstil ihm die erste Chance auf den Job gegeben hat. Sermon ist in seinem dritten Team in vier Spielzeiten, aber dies ist das erste Mal, dass er in seiner Karriere eine gewisse Beständigkeit erreicht hat. In der letzten Saison erzielte er durchschnittlich 4,6 Yards pro Versuch, aber seine Mitstreiter Evan Hull und Tyler Goodson werden in diesem Wettbewerb sicherlich eine Rolle spielen.
Jacksonville Jaguars: WR Parker Washington
Als sich Receiver und Top-Zielspieler Christian Kirk in der letzten Saison verletzte, wurde Washington in eine Rolle geworfen, für die er als Rookie noch nicht bereit war. Nach Kirks Verletzung fing er 16 Pässe für 132 Yards und zwei Touchdowns, aber Washington kämpfte mit einer Knieverletzung und hatte Probleme mit seinem Wissen über die Offensive. Jetzt ist er gesund, und Offensive Coordinator Press Taylor sagte, er habe in diesem Frühjahr einen großen Unterschied bei Washington gesehen, vor allem in Bezug auf sein Selbstvertrauen. "Er macht sich nicht jedes Mal, wenn er den Huddle verlässt, Sorgen darüber, was ich tue, wo ich stehe, wie sich diese Route verändert," sagte Taylor. "Er hat es schon hundertmal gehört. Wir geben also einen Spielzug vor, wir geben eine Route vor, wir bewegen ihn herum. Er kennt die Erwartungen an den jeweiligen Spieler in diesem speziellen Konzept, und jetzt sieht man, wie sich die Fähigkeiten entwickeln."
Tennessee Titans: CB Gabe Jeudy-Lally
Jeudy-Lally, ein Undrafted Free Agent, nutzte die verfügbaren Reps voll aus, da die Veteranen Chidobe Awuzie und L'Jarius Sneed während der OTAs und des Minicamps nur eingeschränkt teilnehmen konnten. Jeudy-Lally sagte, dass seine Länge und sein Komfort in der Press Coverage ihm Selbstvertrauen gaben, um in dem aggressiven Schema von Defensive Coordinator Dennard Wilson zu spielen. "Wenn ich dort oben stehe und mir die Möglichkeit gebe, zu gewinnen, indem ich die Gegner gedeckt bekomme und in einer guten Position bin, kann ich meine Länge optimal nutzen, und von da an kommt alles ins Spiel." Sein Selbstvertrauen zeigte sich sofort, als er bei den OTAs Treylon Burks in die Mangel nahm. Jeudy-Lally behauptete sich auch, als er bei einigen Reps gegen DeAndre Hopkins antrat.
NFC South
Atlanta Falcons: WR Ray-Ray McCloud III
Als die Falcons McCloud im März unter Vertrag nahmen, war das kein großes Aufsehen, vor allem im Vergleich zu bekannteren Neuzugängen wie Quarterback Kirk Cousins und Wide Receiver Darnell Mooney. Die meisten gingen davon aus, dass McCloud, ein Veteran, der in sein siebtes Jahr geht, sich vor allem als Returner einen Namen machen würde. Aber er bekam in diesem Frühjahr auch Einsatzzeiten in Atlantas erster Mannschaft und zeigte gute Leistungen, indem er tiefe Pässe von Cousins fing. Der neue Offensive Coordinator Zac Robinson wird viele Wide Receiver einsetzen. McCloud wird neben Drake London und Mooney sowie Spielern wie Rondale Moore und Casey Washington, der in der sechsten Runde des Draft ausgewählt wurde, zum Einsatz kommen.
Carolina Panthers: TE Ian Thomas
Als die Panthers in der vierten Runde den Texaner Ja'Tavion Sanders auswählten, wurde viel über das Upgrade auf der Tight End-Position gesprochen, aber es war der 2018er-Viertrunden-Spieler Thomas, der das Rampenlicht auf seiner Position gestohlen hat, die im Passspiel von Dave Canales eine wichtige Rolle spielt. Thomas hatte in der letzten Saison nur fünf Catches und wurde wegen seiner Fähigkeiten als Blocker in der Mannschaft gehalten. Aber in diesem Tight-End-freundlichen System ist er zu einem großen Ziel auf einer Position geworden, auf der die Panthers in den letzten vier Spielzeiten mit insgesamt 181 Catches für 1.734 Yards und 10 Touchdowns das Schlusslicht in der NFL bildeten. Sogar Thomas gab zu, dass er in letzter Zeit eher wie Travis Kelce aussieht.
New Orleans Saints: TE Dallin Holker
Es war offensichtlich, dass die Saints Holker mochten, als sie ihm $235.000 garantierten, um ihn in diesem Frühjahr als Undrfated Rookie Free Agent zu verpflichten. Holker hat jetzt eine echte Chance, ins Team zu kommen, da Juwan Johnson wegen einer Fußverletzung auf unbestimmte Zeit ausfällt. Foster Moreau ist der einzige erfahrene Tight End im Kader, was bedeutet, dass Holker, der bisher eine beeindruckende Leistung gezeigt hat, schnell Spielzeit bekommen könnte. "Ich glaube, dass er uns im Passspiel helfen kann und dass mich einige Dinge in diesem Bereich begeistern", sagte Saints-Trainer Dennis Allen.
Tampa Bay Buccaneers: CB Tyrek Funderburk
Funderburk, ein Free Agent von der Appalachian State, fing am ersten Tag des obligatorischen Minicamps Kyle Trask ab und ließ am zweiten Tag eine zweite Interception gegen John Wolford fallen. "Er ist ein Spieler, der bei den Übungen ohne Pads überzeugt hat", sagte Trainer Todd Bowles.
AFC West
Denver Broncos: LB Cody Barton
Die Broncos nahmen Barton in der Free Agency unter Vertrag, weil sie dachten, dass er vor allem in den Special Teams zum Einsatz kommen und sich in der Verteidigung etablieren könnte, wenn alles gut läuft. Doch als die Broncos ihr Offseason-Programm beendeten, hatte sich Barton direkt in den Kampf um den Posten des Starting Middle Linebackers eingereiht, der den abgewanderten Josey Jewell ersetzen sollte. Barton wird mit Jonas Griffith konkurrieren, der die letzte Saison verpasste, nachdem er sich im Trainingslager einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Wir wussten immer, dass er ein erstklassiger Spieler für die Special Teams ist", sagte Coach Sean Payton. Barton hat in den OTAs und im Minicamp viel mit den Defensive Starters gearbeitet, so dass er im Trainingslager ankommen und um den Job kämpfen wird.
Kansas City Chiefs: WR Nikko Remigio
Remigio - zum Teil wegen der verletzten Kniesehne von Xavier Worthy - erhielt während der OTAs und des Minicamps einen guten Einsatz in der ersten Mannschaft und nutzte seine Chancen optimal. Die Herausforderung für ihn im Trainingslager wird darin bestehen, genug Spielzüge zu machen, um in einer Spielergruppe mit Worthy, Marquise Brown, Rashee Rice, Justin Watson, Skyy Moore und Kadarius Toney zu bestehen. Ein Vorteil, den Remigio bei der Aufnahme in den Kader haben könnte, ist seine Fähigkeit als Kickoff-Returner. Er kam letztes Jahr als nicht gedrafteter Rookie zu den Chiefs.
Las Vegas Raiders: WR Tre Tucker
Tucker, ein 5 Fuß-9, 185 Pfund schwerer Speedster, der letztes Jahr in der dritten Runde gedraftet wurde, sah wie ein anderer Spieler aus, nachdem er als Rookie 19 Pässe für 331 Yards und zwei TDs gefangen hatte. "Schauen Sie nicht auf die Größe, erwähnen Sie das nicht", sagte Raiders-Coach Antonio Pierce über Tucker, der hinter Davante Adams und Jakobi Meyers die Nummer 3 der WR in Las Vegas sein soll. "Schau ihm beim Spielen zu. Er ist der größte Kerl da draußen. Er hatte eine verdammt gute Offseason. ... Alles, worüber wir gesprochen haben, hat er auf ein neues Level gebracht. Und man konnte den Blick eines selbstbewussten Spielers in seinen Augen sehen, eines Spielers, der immer besser werden will. Er arbeitet hart daran."
Los Angeles Chargers: CB Tarheeb Still
Die Passverteidigung der Chargers war in der vergangenen Saison die Achillesferse des Teams, aber die neu formierte Secondary hat sich während des Offseason-Programms gut geschlagen, und der vielleicht überraschendste Spieler in dieser Secondary war Still. Still, der im April in der fünften Runde des Draft aus Maryland ausgewählt wurde, konnte im Minicamp eine Interception und mehrere Passabwehrversuche verbuchen. Safety Derwin James Jr. bezeichnete Still als einen Spieler, der ihn beeindruckt hat, und Defensive Coordinator Jesse Minter sagte, dass er es zu schätzen weiß, wie sehr sich Still seit Beginn des Offseason-Programms verbessert hat. "Er hat ein paar wirklich schöne Spielzüge gemacht", sagte Minter.
NFC West
Arizona Cardinals: OLB B.J. Ojulari
Ojulari, ein Pass-Rusher im zweiten Jahr, hat 10 Pfund zugenommen und seinen Schritt verkürzt, um in seiner ersten kompletten Offseason in der NFL zu beeindrucken, und das zeigt sich auch. Er hat eine Reihe von verbesserten Pass-Rush-Moves gezeigt, die ihm dabei helfen könnten, sich in die Rotation in einem tiefen Outside-Linebacker-Raum zu integrieren. In der letzten Saison verpasste er einige Zeit aufgrund von Kniesehnen- und Knieverletzungen, die ihn bis zum Trainingslager außer Gefecht setzten. Wenn er in diesem Jahr gesund ist, hat Ojulari gezeigt, warum er in der zweiten Runde ausgewählt wurde.
Los Angeles Rams: WR Cooper Kupp
Es mag seltsam erscheinen, Kupp als überraschende Offseason-Überraschung zu betrachten, aber der Gewinner der dreifachen Receiving-Krone von 2021 hat in den letzten beiden Saisons mit erheblichen Verletzungen zu kämpfen gehabt. Kupp beendete die letzte Saison mit 59 Catches für 737 Yards und fünf Touchdowns, seine wenigsten Receiving-Yards seit 2018, als er in nur acht Spielen spielte. Aber Kupp ist in diesem Frühjahr gesund, und das zeigt sich auch auf dem Trainingsfeld. Rams-Cheftrainer Sean McVay sagte während der OTAs, dass er nicht glaubt, dass "irgendjemand wirklich die Menge an Dingen versteht, die [Kupp] in der letzten Saison mit seiner Verletzung durchgemacht hat" und dass der Receiver in der Lage war, seinen Körper "von Grund auf neu aufzubauen."
San Francisco 49ers: CB Isaac Yiadom
Die 49ers verpflichteten Yiadom im März, um den Wettbewerb um den Cornerback-Job Nr. 3 hinter den Startern Charvarius Ward und Deommodore Lenoir zu verstärken. Nach der Verpflichtung von Yiadom merkte General Manager John Lynch an, dass der Cornerback ihn ein wenig an sich selbst erinnerte, da er einige Zeit brauchte, um auf die Beine zu kommen, aber sobald er das tat, begannen die Dinge zu klicken. "Es ist eine Art Denkweise", sagte Lynch. "Hör auf, an dir selbst zu zweifeln, und los geht's. In der letzten Saison hat er diese Einstellung gefunden und daran geglaubt, und das hat ihn wirklich weitergebracht." Das hat sich offenbar auf seine erste Offseason in San Francisco übertragen. Yiadom hat im Frühjahr so sehr beeindruckt, dass er die ersten Chancen hat, als erster Corner auf dem Feld zu stehen, wenn die Niners mehr als ihre beiden besten Spieler brauchen.
Seattle Seahawks: OL McClendon Curtis
Die Seahawks verpflichteten Curtis im September aus dem Practice Squad der Raiders als Tackle, nachdem sich Charles Cross und Abraham Lucas beim Saisonauftakt verletzt hatten. Nachdem er als Rookie im Jahr 2023 keinen einzigen offensiven Snap gespielt hatte, bewirbt sich Curtis nun um einen Startplatz als Right Guard. Da Anthony Bradford wegen einer Knöchelverletzung einen Großteil des Offseason-Programms verpasste, arbeitete Curtis mit der ersten Mannschaft der Offensive Line auf dieser Position - noch vor Rookie-Drittrunden-Pick Christian Haynes. Der Wettbewerb wird ernsthaft beginnen, wenn die Pads im Trainingslager angelegt werden, aber Curtis hat bisher einen ausreichend starken Eindruck hinterlassen, um zu glauben, dass er ein legitimer Anwärter sein wird.