Diese Spieler könnten eine Comeback-Season in 2024 haben
Jetzt, wo wieder richtiger Football auf den Trainingsplätzen der Teams gespielt wird, gibt es für jeden Kader einen Spieler, der in guter Verfassung ist, um eine großes Comeback zu haben - sei es aufgrund besserer Gesundheit, individueller Leistung oder einem neuen Team.
Arizona Cardinals: WR Zay Jones
Es war schwierig, einen Cardinals-Spieler zu finden, der in den Vorjahren gut war und sich 2023 schwer tat, was vor allem an der jungen Mannschaft liegt. Aber Jones ist wahrscheinlich eine so gute Wahl wie jeder andere.
Bei Jacksonville erzielte er 2022 mit 82 Fängen für 823 Yards eine Karrierebestleistung, ganz zu schweigen von 1,47 Yards pro gelaufener Route. Das Jahr 2023 erwies sich jedoch als schwieriger, da Jones nur 474 Einsätze absolvierte und 62 Ziele erreichte.
Auch wenn die Cardinals jetzt Superstar Marvin Harrison Jr. haben, könnte Jones leicht zum WR2 des Teams werden und den Rookie ergänzen, vor allem, wenn er sich früh akklimatisiert.
Atlanat Falcons: CB A.J. Terrell
Die Falcons verfügen über mehrere erstklassige Nachwuchsspieler, die 2024 dominieren könnten, und Terrell ist einer derjenigen, die wieder Fuß fassen wollen. Terrell war 2021 einer der besten Cornerbacks der NFL, aber in den letzten beiden Spielzeiten hat er diese Marke nicht erreicht. In den Jahren 2022 und 2023 schloss er mit Gesamtnoten unter 75,0 und zugelassenen Passer Ratings von mindestens 95,0 ab.
Mit dem defensiv ausgerichteten Cheftrainer Raheem Morris dürfte Terrell von einem der besten Köpfe des Spiels auf dieser Seite des Balls profitieren. Es ist kein Zufall, dass Morris bei den Rams Erfolg mit Jalen Ramsey hatte und Spieler wie Darious Williams entwickeln half. Da sein Vertrag am Ende des Jahres ausläuft, hat Terrell einen zusätzlichen Anreiz, wie der Superstar zu spielen, der er einst war.
Baltimore Ravens: TE Mark Andrews
Andrews war Jahr für Jahr einer der besten Tight Ends der NFL, aber ein gebrochenes Wadenbein führte dazu, dass er im letzten Jahr nur 10 Spiele bestreiten konnte. Das Ergebnis? Seine wenigsten Receiving-Yards in einer Saison in seiner Karriere.
Andere Tight Ends wie Sam LaPorta gewannen an Bedeutung, als Andrews ausfiel. Aber da der 28-Jährige wieder gesund ist, sollte Andrews seinen Platz als vielleichteiner der besten Tight Ends der NFL mit einem Monsterjahr 2024 zurückerobern.
Buffalo Bills: DL Daquan Jones
Jones war im Jahr 2023 großartig, mit seiner Gesamtnote von 82,9 belegte er Platz 12 unter den Defensive Tackles, die 200 oder mehr Snaps gespielt haben. Das Problem war jedoch, dass sich Jones einen Muskelfaserriss zuzog, der ihn daran hinderte, seine Statistiken zu übertreffen.
Ein gesunder Jones könnte sein langfristiges Talent unter Beweis stellen und sich in einer Defensive Line von Buffalo, an der es nicht mangelt, wirklich einen Namen machen.
Carolina Panthers: LB Shap Thompson
Es ist an sich schon eine Leistung, dass Thompson noch bei den Panthers ist, aber er ist mehr als nur ein Super Bowl-Überbleibsel: Er kann auch gut spielen. Thompson brach sich in Woche 2 des Jahres 2023 den Knöchel und spielte nur 68 Einsätze, nachdem er in zwei der drei vorangegangenen Spielzeiten mehr als 1.000 Einsätze absolviert hatte.
Apropos, Thompson hat gut gespielt, wenn er auf dem Feld war. Der 30-Jährige erzielte in den Jahren 2022 und 2023 Gesamtnoten von 72,3 bzw. 72,7 und erreichte in den letzten vier Spielzeiten jeweils die 40-Snap-Marke. Carolina wird eine deutlich bessere Gesamtleistung in der Defensive benötigen, wenn es im ersten Jahr von Dave Canales einen Sprung machen will, und Thompsons Rückkehr könnte einen Schub bringen.
Chicago Bears: OG Nate Davis
Das erste Jahr von Davis' dreijährigem, 30 Millionen Dollar schweren Vertrag mit den Bears verlief nicht wie geplant. Er erzielte eine mickrige Gesamtnote von 52,9 und eine karriereschwache Pass-Blocking-Effizienz von 95,9. Ein Hauptgrund für sein schlechtes Spiel war eine hartnäckige Knöchelverletzung. Von 2020 bis 2022 erreichte Davis jedoch nie eine Gesamtnote unter 69,2.
Niemand braucht einen besseren Neuanfang als Davis, und genau das sollte das Jahr 2024 bieten. In einem aufstrebenden Team mit neuen Talenten wie Caleb Williams, Keenan Allen, Rome Odunze und D'Andre Swift wird Davis wahrscheinlich als Chicagos primärer Right Guard eingesetzt werden und seinen Rookie-Quarterback sofort schützen müssen.
Cincinnati Bengals: WR Tee Higgins
Higgins war im vergangenen Jahr keineswegs schlecht, außer vielleicht nach seinen eigenen Maßstäben, die sehr hoch sind. Der ehemalige Clemson-Receiver verzeichnete Karrieretiefs bei Fängen (42), Yards (656) und Touchdowns (fünf), vor allem weil er weit von 100 % entfernt war. Higgins erlitt sowohl einen Rippenbruch in der Brust als auch eine Kniesehnenzerrung.
Unabhängig davon, ob er in Cincinnati bleibt oder getradet wird, hat Higgins einen starken Anreiz, sich in diesem Jahr zu revanchieren: Eine Reihe von Teams sind bereit, ihn für sein bisheriges hervorragendes Spiel zu belohnen. Er hat noch nie eine ganze Saison gespielt und eine Receiving-Note von weniger als 78,8 erhalten, und wenn Higgins wieder wie ein WR1 aussieht, sollte er einen guten Vertrag bekommen, nach seinem Jahr unter dem Franchise Tag.
Cleveland Browns: OT Jack Conklin
Die Browns erreichten das AFC-Wildcard-Spiel, obwohl einer ihrer besten Offensivspieler gleich zum Saisonauftakt mit einer Knieverletzung ausfiel und nicht mehr zurückkehrte. An Conklins Stelle wechselte Cleveland zwischen Dawand Jones und James Hudson III, wobei keiner von beiden den Leistungsstand des Stammspielers erreichen konnte.
Zugegeben, Conklin war 2022 nicht überragend, aber von 2019 bis 2021 war er wohl einer der besten Right Tackle der NFL, als er bei 2.549 Snaps nur neun Sacks zuließ - eine lächerliche Sackrate von 0,35 %. Wenn der 29-Jährige gesund bleibt und an seine frühere Form anknüpfen kann, könnte die Offense der Browns einen noch besseren Rhythmus finden, was für die Defense ein beängstigendes Unterfangen wäre.
Dallas Cowboys: WR Brandin Cooks
Die finanziell klammen Cowboys haben in dieser Offseason neben All-Pro CeeDee Lamb nicht viele zutzliche Spielmacher, so dass Cooks die zweite Receiver-Option des Teams ist. Die erste Saison des Veteranen in Dallas war mit 54 Fängen für 657 Yards und acht Scores recht ordentlich, aber die tieferen Statistiken waren nicht so gut. Cooks' 2,3 Yards nach dem Fang pro Reception waren der schlechteste Wert seiner Karriere, ebenso wie seine 1,19 Yards pro Route Run.
Von 2020 bis 2022 hatte Cooks nie eine Kampagne, in der er eine Receiving-Note unter 71,9 oder weniger als 1,64 Yards pro Route Run erzielte. Auch wenn er bereits 30 ist, besteht eine gute Chance, dass Cooks diesem Spieler mehr ähnelt als dem, den wir in der letzten Saison gesehen haben.
Denver Broncos: CB Patrick Surtain II
Surtain gilt weithin als einer der besten Defensive Backs der NFL, aber der ehemalige Erstrunden-Pick war in der vergangenen Saison in der Deckung nicht so sattelfest. Der 24-Jährige wurde im Jahr 2023 20 Mal mehr attackiert als im Jahr 2022 und ließ 15 Fänge und 284 Yards mehr zu. Ein weiteres Problem war, dass Surtain sechs Strafen beging, mehr als in seinen ersten beiden Jahren zusammen.
Die gute Nachricht ist, dass Surtain seine Tackling-Quote in der zweiten Saison in Folge verbessert hat und seine Quote der verpassten Tackles auf mikroskopische 3,9 % gesenkt hat. Wenn diese Zahl 2024 konstant bleibt, ist es schwer, nicht darauf zu wetten, dass Surtain zum All-Pro-Status zurückkehrt.
Detroit Lions: DE Marcus Davenport
Davenports Zeit in Minnesota im vergangenen Jahr fühlt sich fast wie ein Fiebertraum an. Der ehemalige Pass-Rusher der Saints spielte wegen einer Knöchelverstauchung nur 114 Snaps, und selbst wenn er aktiv war, enttäuschte er. Davenport konnte bei 77 Pass-Rushing-Snaps nur sieben Mal Druck ausüben und verpasste 40 % seiner Tackles.
In New Orleans erwies sich Davenport jedoch als regelmäßiger Störfaktor unter den Defensive Lineman. Er erzielte in jeder seiner ersten fünf Spielzeiten 30 oder mehr Pressures und erreichte vor allem gegen Ende seines ersten Vertrags mit einer Gesamtnote von 88,8 im Jahr 2021 seinen Höhepunkt.
Die Defensive Line der Lions dürfte in diesem Jahr mit Aidan Hutchinson, D.J. Reader und Alim McNeill sehr stark sein, aber man sollte nicht vergessen, dass Davenport wieder wie er selbst aussieht und ebenfalls für Unruhe sorgt.
Green Bay Packers: CB Jaire Alexander
Alexander redet viel, und er untermauert das auch regelmäßig. Das Problem im Jahr 2023 war, dass Alexander aufgrund von Rücken- und Schulterbeschwerden nur 560 Snaps spielen konnte, die wenigsten in einem Jahr in seiner Karriere.
Alexanders Erfolgsbilanz ist hervorragend: 2022 und 2020 erzielte er eine Note von über 80,0 und ließ seit 2019 in keiner Saison mehr als zwei Touchdowns zu. Wenn er fit bleibt, dürfte der 27-Jährige die neu formierte Packers-Defense, die zu ihrer alten Stärke zurückkehren will, sofort verstärken.
Houston Texans: RB Joe Mixon
Mixon ist fast 28 und nähert sich dem Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt, was das Alter und die Produktion von Running Backs angeht, aber man kann 2024 eine bessere Saison von ihm erwarten. Mixons Yards nach Kontakt pro Carry sind von 2022 auf 2023 geringfügig gesunken, und sein Elusiveness Rating war sogar um 7,7 Punkte höher. Darüber hinaus dürfte er angesichts des erfolgreichen Passspiels der Texans mit C.J. Stroud, Nico Collins, Stefon Diggs und Tank Dell mit Defensiven konfrontiert werden, die sich nicht nur auf das Laufspiel einstellen können.
Auch Offensive Coordinator Bobby Slowik hat im letzten Jahr trotz Strouds außergewöhnlichem Spiel eine Identität beibehalten, bei der das Laufen im Vordergrund steht. Angesichts dieser Wurzeln im Shanahan- System und des Wunsches, den Lauf zu etablieren, um Spielzüge vorzubereiten, könnte Mixons Carry-Anteil wie 2021 höher ausfallen als in den letzten beiden Jahren.
Indianapolis Colts: RB Jonathan Taylor
Taylor war in seinen ersten beiden Jahren einer der besseren Running Backs in der NFL, aber Verletzungen stoppten seine Leistung in den letzten beiden Jahren. Im Jahr 2023 hatte er mit den Folgen einer Knöcheloperation zu kämpfen und spielte erst in Woche 5, außerdem zog er sich einen Bänderriss im Daumen zu.
Neben seiner möglicherweise besseren Gesundheit gibt es mindestens zwei weitere wichtige Gründe für Taylors Aufwärtstrend. Zum einen dürfte Taylor durch den Wechsel von Zack Moss nach Cincinnati noch mehr Carries erhalten, da hinter ihm noch kein bewährter Spieler steht. Oh, und Taylor hat endlich keinen Vertragsstreit mehr, der ihn von der eigenen Performance ablenkt.
Jacksonville Jaguars: WR Christian Kirk
Von 2021 bis 2022 kam Kirk auf 161 Catches und 2.090 Yards, was in dieser Zeitspanne Platz 18 bedeutete. Doch im letzten Jahr sank seine Leistung aufgrund eines Bauchmuskelrisses und einer anschließenden weiteren Kernverletzung.
Nach zwei Jahren in Jacksonville ist klar, dass Kirk das Vertrauen von Trevor Lawrence genießt. Kirks 218 Targets sind die zweitmeisten im Team in den letzten zwei Jahren. Selbst mit den Neuzugängen Brian Thomas Jr. und Gabe Davis scheint es wahrscheinlich, dass Kirk ein großes Jahr 2024 haben könnte, vor allem angesichts der Ungewissheit über den Rookie und den neu verpflichteten Veteranen.
Kansas City Chiefs: TE Travis Kelce
Kelces Zahlen aus der regulären Saison sehen für seine Verhältnisse eher mittelmäßig aus, aber in den Playoffs hat er noch einen draufgesetzt. Der Star sammelte in den vier Playoff-Spielen der Chiefs 32 Catches für 355 Yards und drei Touchdowns und verhalf dem Team damit zum zweiten Super Bowl in Folge.
Wenn man Kelces Stammbaum kennt, ist es fast ausgeschlossen, dass er eine zweite Saison in Folge unter 1.000 Yards abschließt, selbst wenn er schon über 34 ist. Außerdem könnte sich Patrick Mahomes angesichts der großen Probleme im Receiver-Raum der Chiefs - die möglicherweise ohne Rashee Rice in das Jahr starten und mit Xavier Worthy einen Rookie einsetzen werden - umso mehr auf sein Sicherheitsnetz Kelce verlassen.
Las Vegas Raiders: CB Nate Hobbs
Hobbs war 2021 phänomenal, mit einer Gesamtnote von 80,1 und einer Coverage-Note von 78,0, nachdem er in der gesamten Saison weniger als 400 Yards zugelassen hatte. In den letzten beiden Jahren konnte er jedoch nicht mehr an dieses Niveau anknüpfen und kam 2022 und 2023 nie über eine Gesamtnote von 69,0 hinaus. Ein wichtiger Grund dafür könnte sein, dass Hobbs in dieser Zeitspanne viel mehr auf der Outside spielte als in seinem ersten Jahr.
Las Vegas hat große Löcher in der Secondary, aber eine volle Saison mit Jack Jones - der im letzten Jahr ein Ballhawk war - könnte es Hobbs ermöglichen, mehr im Slot zu spielen, wo er sich zuvor ausgezeichnet hat.
Los Angeles Rams: CB Tre'Davious White
White galt als aufstrebender Cornerback, bis ihn das Verletzungsproblem ereilte - und es hat ihn in den letzten Jahren nicht mehr losgelassen. White hat in den letzten beiden Spielzeiten nur 631 Snaps gespielt und sich in Woche 4 der Saison 2023 die Achillessehne gerissen.
Vor einem Jahr hatte White jedoch ein starkes Comeback hingelegt. Er ließ nur neun Catches für 60 Yards bei 116 Coverage-Snaps zu und holte in dieser Zeitspanne auch eine Interception. Tatsächlich war seine 79,0 Coverage Note seine höchste seit 2017.
Die Rams könnten White sofort starten lassen, vor allem wegen Derion Kendricks Schwierigkeiten in den letzten zwei Saisons. Was White ebenfalls zugutekommen könnte, ist die Tatsache, dass ihm der Veteran Darious Williams zur Seite steht, da er wieder Vertrauen und Fähigkeiten erlangen könnte, während Williams die schwierigeren Aufgaben übernimmt.
Miami Dolphins: LB Jordyn Brooks
Brooks konnte bisher nicht seine Erwartungen erfüllen und hat in seinen ersten vier Spielzeiten nicht einmal eine Gesamtnote von 60,0 erreicht. In diesem möglichen „Bounce Back“ ist also nicht viel „Bounce“ enthalten.
Aber Brooks sollte davon profitieren, dass er in einem neuen Team und mit einem neuen Defensive Coordinator (Anthony Weaver) spielt, der in Baltimore zwei Elite-Inside Linebacker geformt hat. Weaver setzte die Linebacker- Blitze gut ein, wobei Patrick Queen und Roquan Smith im vergangenen Jahr jeweils 15 Mal Druck auf den Quarterback ausübten. Das war im vergangenen Jahr sogar eine Stärke von Brooks: Seine 85,0 Pass-Rushing-Note war die viertbeste aller Inside Linebacker. Wenn der 26-jährige Brooks in Miami mehr Lücken reißt, könnten sich auch andere Bereiche seines Spiels öffnen.
Minnesota Vikings: RB Aaron Jones
Jones kam im vergangenen Jahr auf 889 Scrimmage Yards und drei Touchdowns, vor allem weil er sechs Spiele wegen einer Kniesehnen- und Hamstringverletzung verpasste. Gleichzeitig waren seine Zahlen nach dem Kontakt und in der Receiving-Effizienz weitgehend auf dem Niveau der letzten Jahre, in denen er eine der besten Backfield-Waffen im Football war. Außerdem hat Jones im Laufe der Saison vier Spiele in Folge mit einer Note von über 80,0 abgeschlossen, vermutlich weil er gesünder geworden ist.
Wenn er weitere Verletzungen vermeiden kann, könnte Jones in seinem ersten Jahr in Minnesota einen noch höheren Anteil an Carrys schultern, vor allem, weil es hinter ihm nicht gerade Running Backs gibt, die A.J. Dillon (vor allem vor ein paar Jahren) gleichwertig sind. Angesichts der Vorliebe von Kevin O'Connell für Play Action dürfte Jones eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung von Sam Darnold oder J.J. McCarthy spielen.
New England Patriots: RB Rhamondre Stevenson
Stevenson war in seinen ersten beiden Jahren dsehr stark, erzielte Offensivnoten von 81,1 oder besser und brach in beiden Saisons 32 oder mehr Tackles. Doch sein Jahr 2023 folgte nicht diesem Muster, möglicherweise weil eine hohe Knöchelverstauchung sein Jahr nach nur 13 Wochen beendete.
Inmitten eines sehr dünnen Receiver-Raums und eines potenziellen Rookie-Start-Quarterbacks sollten sich die Patriots bei der Suche nach einem besseren Jahr viel stärker auf Stevenson stützen. Außerdem hat der neue Offensive Coordinator Alex Van Pelt in Cleveland eine Vorliebe für das Laufen gezeigt.
New Orleans Saints: LB Willie Gay Jr.
Gay erhielt 2023 die schlechteste Gesamtnote seiner Karriere (55,9), was vor allem auf seine 41,1 Coverage-Note zurückzuführen ist - die drittschlechteste Note unter den Inside Linebackern, die 650 oder mehr Snaps gespielt haben. Nichtsdestotrotz hatte Gay viele gute Momente, in denen er in fünf Spielen eine Gesamtnote von 76,0 oder besser erzielte. Insgesamt hat sich Gay in seiner NFL-Karriere als solider Linebacker erwiesen, der in den letzten drei Spielzeiten jeweils 25 oder mehr Sacks erzielen konnte.
Wie schon in Kansas City wird Gay wahrscheinlich nicht die Hauptrolle in der Mitte spielen, wenn er neben Demario Davis spielt. Aber wenn New Orleans Gay in der Coverage entlasten, könnte der 26-Jährige aufblühen.
New York Giants: QB Daniel Jones
Es gibt wohl kaum einen polarisierenderen Spieler in der Liga als Jones und seinen Vierjahresvertrag über 160 Millionen Dollar. Eine Nackenverletzung und ein Kreuzbandriss vor Week 9 im letzten Jahr haben ihm nicht gerade geholfen.
Jones' Gesamtnote von 63,0 im Jahr 2023 war die niedrigste in seiner NFL-Laufbahn, und er schwankte während der gesamten Saison stark. Seine Spiele in Arizona und Miami waren herausragend, aber gegen Las Vegas, Dallas und Seattle hatte er mächtig zu kämpfen. Nichtsdestotrotz war Jones ein rundum starker Läufer, der im zweiten Jahr in Folge eine Laufnote von 82,2 oder besser erzielte.
Die frühere Nummer 6 der Gesamtwertung wird in diesem Jahr vielleicht kein Weltstar sein, aber man kann mehr Konstanz erwarten als vor einem Jahr. Zumindest wird seine Turnover-Quote von 4,1 % wahrscheinlich eher der von 2020-22 entsprechen. Die Aufnahme von Malik Nabers in den Kader ist ein Grund, einen Aufwärtstrend zu erwarten.
New York Jets: S Chuck Clark
Clarks Debüt kommt ein Jahr zu spät, da er sich im Juni einen Kreuzbandriss zugezogen hat. Ohne Clark waren Jordan Whitehead und Tony Adams solide, aber der ehemalige Raven sollte nach Whiteheads Abgang die besten Chancen haben, zu starten.
Clark war beim letzten Mal, als wir ihn sahen, fabelhaft: Seine Gesamtnote von 88,8 in den letzten vier Spielen des Jahres 2022 war die drittbeste unter den Safeties. Am beeindruckendsten war vielleicht, dass er in dieser Zeitspanne eine Tackling-Note von 87,7 und eine Coverage-Note von 87,6 erzielte. Wenn die Jets nach einer Saison Abwesenheit die gleiche abgerundete Version von Clark bekommen, wird ihre Verteidigung noch viel beängstigender.
Philadelphia Eagles: S C.J. Gardner-Johnson
Dass die Eagles sich mit ihren beiden Top-Draft-Picks mit zwei Cornerbacks verstärken, ist wahrscheinlich kein gutes Omen für ihre Überlegungen zu Darius Slay und James Bradberry, die beide über 30 Jahre alt sind und im letzten Jahr eine schlechte Leistung gezeigt haben. In aller Stille hat sich Philly jedoch wieder mit Gardner-Johnson zusammengetan, was einer Secondary, die letztes Jahr auseinandergerissen wurde, Auftrieb geben dürfte.
Gardner-Johnson hat 2023 wegen eines gerissenen Brustmuskels nur 291 Snaps gespielt, und seine späte Rückkehr in der Saison war eine gemischte Sache. Bei der Niederlage der Lions in der Conference Championship gegen die 49ers war der Safety mit einer Gesamtnote von 33,9 ein schwaches Glied.
Ein Grund, warum Gardner-Johnson im letzten Jahr nicht so gut war, war sein schwächerer Pass Rush, dessen Note von 50,7 ein absoluter Tiefpunkt in seiner Karriere war. Andererseits ist es ermutigend, dass seine Coverage-Note im Vergleich zu den vergangenen Jahren konstant blieb. Wenn Vic Fangio CGJ mehr als Blitzer einsetzt, sollte er ein besseres Jahr 2024 haben.
Pittsburgh Steelers: S Minkah Fitzpatrick
Nach einem spektakulären Jahr 2022 war Fitzpatrick im Jahr 2023 nicht mehr so gut: Er erhielt eine Gesamtnote von 73,3 und nur eine 67,9 für die Coverage. Möglicherweise war der Safety aufgrund von Problemen mit dem Hamstring und dem Knie nicht ganz er selbst.
Wenn er gesund ist, ist es schwer zu bestreiten, dass Fitzpatrick einer der besten Defensive Backs der gesamten Liga ist. In dieser Saison kann Fitzpatrick einen Neuanfang wagen, und damit dürfte eine weitere Saison mit erstklassigem Tackling und hoher Ballproduktivität in der Back Seven der Steelers folgen.
San Francisco 49ers: DE Leonard Floyd
Floyds Pressure-Daten waren fast identisch mit denen des Vorjahres, aber seine Gesamtnote lag bei nur 58,7. Der Hauptgrund dafür war das Tackling, denn er verpasste satte 36,7 % der Tackle-Versuche, was die höchste Quote unter allen Defensivspielern mit 400 oder mehr Snaps darstellt.
Es ist schwer vorstellbar, dass Floyd ein weiteres Jahr in Folge so viele Tackles verpassen würde, und wenn seine Tackling-Quote konstant bleibt, sollte sich das automatisch in einer besseren Saison niederschlagen. Und da San Francisco Chase Young verloren hat, dürfte der neunjährige Veteran in der Startaufstellung neben Nick Bosa stehen.
Seattle Seahawks: DE Uchenna Nwosu
Nwosu war 2022 ein Monster mit insgesamt 62 Pressures - die 16. meisten in der NFL. Allerdings kam Nwosu 2023 wegen eines Muskelfaserrisses nur auf 14 Einsätze.
In einem verkürzten Jahr 2023 zeigte er erneut seine Dominanz, als er in der Hälfte seiner sechs Spiele eine PFF-Note von 75,0 und mehr erhielt. Allerdings muss Nwosu sein Tackling verbessern, denn seine Tackling-Note von 28,7 war ein Karrieretief.
Seattle verstärkte seinen Pass Rush mit Byron Murphy II in der ersten Runde, aber Mike Macdonald wird sicher auf Nwosu zählen, um der primäre Edge Rusher des Teams zu sein und wie vor zwei Jahren zu glänzen.
Tampa Bay Buccaneers: C Robert Hainsey
Hainseys Spiel ging 2023 in die Knie, weil er 13 mehr Pressures und fünf mehr Sacks als im Jahr zuvor zuließ. Darüber hinaus sank seine Run-Blocking-Note um ganze 10,6 Punkte. Davor war Hainsey in seinem zweiten Jahr mit einer Gesamtnote von 66,7 zumindest solide.
Der wichtigste Faktor für Hainsey ist die Frage, auf welcher Position Tampas Erstrunden-Pick, Graham Barton, spielen wird. Wenn er Center ist, dann hätte Hainsey wahrscheinlich nur begrenzte Chancen, auf dem Feld zu spielen. Aber wenn Barton mehr Reps auf der Guard-Position bekommt - was bei der geringen Tiefe im Inneren der Buccaneers sehr gut möglich ist - dann könnte Hainsey einen weiteren Versuch in der Mitte bekommen.
Tennessee Titans: RB Tony Pollard
Pollard war in den Jahren 2021 und 2022 herausragend, wirkte aber 2023 nicht annähernd so stark. Seine Breakaway-Quote sank von 2022 auf 2023 um 21,4 Prozentpunkte, seine Yards pro Versuch gingen von über 5,2 auf 4,0 zurück, und er hatte auch drei Fumbles.
Tennessee schien sich nicht allzu sehr an Pollards schwacher Leistung im letzten Jahr zu stören und belohnte ihn in dieser Offseason mit einem Dreijahresvertrag über 21,75 Millionen Dollar. Eine neue Atmosphäre und ein Cheftrainer, der mit Brian Callahan viel Erfahrung mit dem etablieren des Laufspiels hat, könnten dazu beitragen, dass Pollard mehr wie ein Homerun-Hitter aussieht.
Washington Commanders: DL Daron Payne
Payne hat sich als einer der solideren Interior Defensive Lineman in der gesamten NFL etabliert, aber seine letzte Saison war nicht seine beste. Trotz 32 mehr Pass-Rushing-Snaps, konnte er 14 Mal weniger Druck ausüben.
Da Washington in der zweiten Runde Jer'Zhan Newton aus Illinois verpflichtete, könnte der neue Head Coach Dan Quinn die Defensive Line der Commanders stärker rotieren lassen, was Paynes Pressure-Zahlen noch weiter senken könnte. Andererseits ist es unwahrscheinlich, dass Payne im zweiten Jahr seiner 90 Millionen Dollar teuren Vertragsverlängerung deutlich weniger spielt. Ein motivierterer Payne - der auch sein Tackling verbessert - könnte 2024 wieder ein hervorragender Pass Rusher sein.