Lions und Texans: Von einer Lachnummer zum Super Bowl Kandidaten

Lange haben besonders die Fans der Lions leiden müssen. In den letzten Jahren waren die NFL Saison ihres Lieblingsteams von vielen Niederlagen geprägt und es gab nur wen9g zu feiern. Die Texans haben auch einige Jahre hinter sich, hatten allerdings in der Zeit von J.J. Watt einige gute Jahre, bei denen es auch in die Playoffs ging. Dennoch gehörten beide Teams schon lange nicht mehr zu den Super Bowl Kandidaten. 

Doch in dieser Saison gehören sie laut einigen Wettanbietern und Experten zu den Top 6 Kandidaten auf eine Super Bowl Teilnahme. Ein Super Bowl zwischen den Lions und den Texans scheint so wahrscheinlich wie lange nicht mehr. Beide Teams haben das ihrer guten Arbeit in den weniger erfolgreichen Jahren zu verdanken. Bei den Lions ist das besonders an dem Blockbuster-Trade von 2021 zu sehen, bei dem sie ihren Star-Quarterback Mathew Stafford zu den LA Rams tradeten und im Gegenzug zwei First-Round-Picks (2022 und 2023) und einen Drittrunden-Pick in 2021 erhielten. Oben drauf bekamen sie noch Rams Quarterback Jared Goff. Mit diesen Picks und einem exzellenten Scouting von College-Spielern konnten die Lions ein sehr starkes Roster aufbauen und zogen im letzten Jahr in die Plaoffsein und schafften es bis in NFC Championship Game, in dem sie sich dann den San Francisco 49ers geschlagen geben mussten.

Die Texans haben ebenfalls gute Arbeit geleistet, ein starkes Roster aufgestellt und vernünftige Verträge vergeben.  Doch der Durchbruch gelang den Texans mit dem Pick an zweiter Stelle im letztjährigen Draft. Mit C.J. Stroud holten die Texans den besten Quarterback der Draft-Class (obwohl Bryce Young an Nummer 1 zu den Panthers ging) und wurden durch eine der besten Saisons eines Rookie-Quarterbacks und einem Playoff-Run der bis in die Divisional Round ging belohnt. 

Beide Teams mussten kaum wichtige Spieler in dieser Offseason abgeben und während die Texans sich mit Star-Receiver Stefon Diggs verstärkten, konnten die Lions die vielleicht wichtigsten Spieler in der Offense QB Jared Goff, RT Penei Sewell und WR Amon-Ra St. Brown mit neuen Verträgen langfristig an sich binden. Deshalb sind beide Teams auch dieses Jahr wieder Top-Favoriten weit in die Playoffs zu kommen und vielleicht sehen wir sogar beide Teams im Super Bowl, ein Szenario, dass sich vor einigen Jahren niemand vorstellen konnte.