Pre-Season Woche 2: Gewinner und Verlierer

Gewinner:

Bo Nix (Denver Broncos) QB

Denvers Rookie aus der ersten Runde ist auf dem besten Weg, in der ersten Woche der regulären Saison für das Team zu spielen. Beim 27:2-Sieg gegen die Green Bay Packers am Sonntagabend zeigte Nix erneut eine starke Leistung. Er bekam die Startaufstellung und war von Anfang an gut drauf. Bis auf einen brachte er alle seine neun Pässe für 80 Yards und einen Touchdown an. Nix führte die Broncos in jedem seiner beiden Drives zu Punkten und hätte beinahe einen weiteren Touchdown-Pass erzielt, aber er war knapp über der Line of Scrimmage, was eine Strafe nach sich zog. Alles in allem sieht Nix wie der Anführer aus, der in Woche 1 für Sean Payton beginnen wird.

Drake Maye (New England Patriots) QB

Die meiste Zeit des Sommers sah es so aus, als würde Drake Maye das Jahr im Schatten von Jacoby Brissett als New Englands Entwicklungsprojekt beginnen. Doch der dritte Pick des Drafts macht einen späten Vorstoß, um Brissett möglicherweise früher als erwartet als QB1 abzulösen. Bei seinem ersten längeren Auftritt in der Preseason beeindruckte Maye, indem er sechs seiner 11 Versuche für 47 Yards abschloss und außerdem 15 Yards durch Rushing und einen Touchdown durch Rushing beisteuerte. Bei der Niederlage gegen Philadelphia zeigte Maye auch seine Wurfkraft mit einem tiefen Ball (wenn auch ohne Completion) zu seinem Rookie-Kollegen Javon Baker. Nach dieser Leistung hielt Jerod Mayo, der Head Coach im ersten Jahr, sogar die Möglichkeit offen, dass Maye in Woche 1 in der Startelf steht.

Xavier Worthy (Kansas City Chiefs) WR

Als die Chiefs in der ersten Runde Xavier Worthy auswählten, ließ dies die NFL aufhorchen. Der Titelverteidiger hat einen Speedster geholt, den man seit Tyreek Hill nicht mehr gesehen hat, und wir haben am Wochenende einen kleinen Eindruck davon bekommen, was er bewirken könnte. In Kansas Citys Vorbereitungsspiel gegen Detroit fing Worthy drei seiner sechs Pässe für 62 Yards und einen Touchdown. Darunter war auch eine 39-Yard-Reception von Patrick Mahomes. Worthy erlief außerdem 11 Yards, so dass es den Anschein hat, dass Andy Reid in dieser Saison versuchen wird, den Ball auf verschiedene Weise in seine Hände zu bekommen.

Gregory Rousseau (Buffalo Bills) DE

Man kann mit Sicherheit sagen, dass Rousseau bereit für den Beginn der regulären Saison ist. Der Pass Rusher der Bills spielte nur 11 Snaps im Spiel gegen die Steelers und konnte in dieser Zeit 2,5 Sacks erzielen. Darunter waren auch Sacks gegen Pittsburghs Erstrundenpick 2023 und den Starting Left Tackle Broderick Jones.

Verlierer:

Daniel Jones (New York Giants) QB

Nachdem er in der Preseason-Auftaktpartie nicht gespielt hatte, kehrte Jones am Samstag in Houston zum ersten Mal seit seinem Kreuzbandriss auf das Feld zurück. Selbst wenn man davon ausgeht, dass er etwas Rost abschütteln muss, war es kein starker Auftritt für den Giants-QB. Zwar brachte er 11 seiner 18 Pässe für 138 Yards an den Mann, aber er warf auch zwei Interceptions in zwei aufeinanderfolgenden Drives. Darunter ein Pick-Six mit einem Ball, der eigentlich gar nicht an sein Ziel hätte geworfen werden dürfen. Jones steht vor einem entscheidenden Jahr seiner Karriere, denn die Giants haben die Möglichkeit, seinen Vertrag nach dieser Saison zu beenden. Wenn er sein Spiel nicht steigert und mehr wie der turnoverreiche QB aussieht, den wir an diesem Wochenende gesehen haben, könnten seine Tage als Starter gezählt sein.

Brock Purdy (San Francisco 49ers) QB

Läuten bei uns die gleichen Alarmglocken wie bei Daniel Jones, weil Purdy nach Woche 2 der Vorsaison ebenfalls als „Verlierer“ bezeichnet wird? Nein, natürlich nicht. Purdy hat genug Wohlwollen angesammelt, dass die Leute in der Bay Area nicht viel Schlaf verlieren sollten, aber es ist erwähnenswert, dass er am Sonntag nicht seine beste Leistung gezeigt hat. Der Profi im dritten Jahr brachte nur zwei seiner sechs Pässe für 11 Yards an und musste zudem einen Sack hinnehmen. Die Niners mussten bei allen drei Drives zu Beginn des Spiels punten, darunter zwei Three-and-Outs.

Aidan O’Connel (Las Vegas Raiders) QB

Nachdem er in der vergangenen Saison 10 Spiele für die Raiders bestritten hatte, verlor O'Connell offiziell den Startplatz für 2024 an Gardner Minshew, was Head Coach Antonio Pierce am Sonntag bekannt gab. Diese Entscheidung kam nach der Niederlage von Las Vegas gegen die Cowboys, wo O'Connell 14 seiner 20 Pässe für 96 Yards und einen Touchdown brachte, aber auch eine Interception warf, die zu Beginn des vierten Viertels 69 Yards für einen Touchdown zurückgebracht wurde.

Younghoe Koo (Atlanta Falcons) K

Die Falcons haben die Offseason (und einen Teil des Sommers) damit verbracht, ihren Kader zu verstärken, indem sie Spieler wie Kirk Cousins und kürzlich Matthew Judon sowie Justin Simmons verpflichtet haben. Auch wenn sie in diesem Jahr die NFC South gewinnen wollen, kann eine schlechte Leistung in den Specialteams selbst dem besten Team der Liga zum Verhängnis werden. An diesem Wochenende zeigte der erfahrene Kicker Younghoe Koo nicht seine beste Leistung und verfehlte drei seiner fünf Field Goal-Versuche bei der Ein-Punkt-Niederlage gegen die Ravens in Baltimore. Die Fehlschüsse kamen aus 40, 45 und 49 Yards Entfernung und gingen alle weit links vorbei. Für Atlanta ist zu hoffen, dass Koo seine Fehlversuche jetzt aus dem Weg räumt, bevor sie in ein paar Wochen wirklich zu zählen beginnen.