Pre-Season Woche 3: Gewinner und Verlierer

Gewinner:

Velus Jones (Chicago Bears) RB

Die Wahl von Velus Jones in der dritten Runde des NFL Draft 2022 war für die Bears immer ein Rätsel. Chicago brauchte mehr Receiver, wählte aber einen 25-jährigen Receiver mit 1.400 Receiving-Yards in sechs College-Saisons. Jones war kein ausgefeilter Receiver, wurde aber dennoch in Runde 3 ausgewählt.

Zu Beginn von Jahr 3 hat Jones den Wechsel zum Running Back vollzogen, und das könnte seine Karriere retten. In seinen ersten beiden Saisons hat Jones mehr Rushing Yards (154) als Receiving Yards (127) erzielt. Jetzt setzen die Bears voll auf die Idee, ihn als Running Back einzusetzen, und das scheint zu funktionieren.

Gegen die Chiefs an diesem Wochenende erzielte Jones 111 Rushing Yards bei 13 Carries, darunter einen 39-Yard-Touchdown-Lauf im dritten Viertel. Außerdem fing er zwei Pässe für 11 Yards und hat gezeigt, dass er auch als Kick- und Punt-Returner eingesetzt werden kann.Wir werden bald herausfinden, ob Jones es in den 53-köpfigen Kader schafft, aber der Vollzeitwechsel zum Running Back hat ihm eine Chance gegeben, sich zu beweisen. Es ist ein Schritt, der in der Vergangenheit für frühere Fehlschläge bei Wide Receivern (Cordarrelle Patterson, Ty Montgomery, etc.) funktioniert hat, und die Bears hoffen, dass Jones die neueste Erfolgsgeschichte sein kann.

Bryce Young (Carolina Panthers) QB

Die Panthers gaben ihre Zukunft auf, um Bryce Young im NFL-Draft 2023 auszuwählen, aber seine Rookie-Saison war ein Desaster. Die Panthers beendeten die Saison mit der schlechtesten Bilanz in der NFL, und Young gehörte zu den schlechtesten Passgebern der Liga. Er beendete das Jahr mit 11 Touchdowns bei 16 Starts und einem Passer Rating von 77,3.

Während die Vorsaison sicherlich niemanden umstimmen wird, spielte Young in Woche 3 gegen die Bills gut. Buffalo verzichtete auf seine Stammspieler in der Verteidigung, aber Young wirkte selbstbewusst und führte die erste Mannschaft für einen Touchdown über das Feld. Er spielte nur einen Drive, erzielte aber sechs von acht Pässen für 70 Yards und einen Touchdown zu Jordan Matthews. Diese Offensive scheint besser zu Youngs Fähigkeiten zu passen, und er fühlt sich deutlich wohler als vor einem Jahr. Wir werden sehen, wie viel davon in der regulären Saison zum Tragen kommt, aber Young war ein großer Gewinner der Pre-Season.

Mac Jones (Jacksonville Jaguars) QB

In dieser Offseason gab es so viel Bewegung bei den Quarterbacks, dass der Trade von Mac Jones unter dem Radar verschwand. Jones bestritt in den letzten drei Spielzeiten 42 Spiele für die Patriots und schaffte es in seiner Rookie-Saison in den Pro Bowl. Leider wurde er in den letzten beiden Spielzeiten immer schwächer, so dass er für einen Spätrunden-Pick nach Jacksonville geschickt wurde. Jones wird nun von Trevor Lawrence geblockt, aber das könnte genau das sein, was er braucht, um seine Karriere wieder in Schwung zu bringen. Jones sah während der gesamten Preseason fantastisch aus, und sein Selbstvertrauen ist viel größer als in seinen letzten Jahren bei den Patriots. Er war ein effizienter QB mit 13-aus-18 Pässen für 113 Yards und einen Touchdown gegen die Falcons und beendete die Preseason mit einem Passer Rating von 115,9.

Jones wird in diesem Jahr nicht zum Einsatz kommen, es sei denn, Lawrence ist verletzt, aber dies könnte eine fantastische Gelegenheit für ihn sein, sein Selbstvertrauen wieder aufzubauen. Doug Pedersen hat eine großartige Erfolgsbilanz, wenn es darum geht, Quarterbacks dazu zu bringen, ihren besten Football zu spielen, und das könnte hier bei Jones der Fall sein, der plötzlich einer der besten Backups der Liga ist.

Verlierer:

Trey Lance (Dallas Cowboys) QB

Vor einem Jahr tauschten die Cowboys einen 2024-Viertrunden-Pick gegen Trey Lance ein, aber dies war das erste Mal, dass er in einem Preseason-Spiel für sein neues Team auflief. In den ersten beiden Wochen der Preseason hatte Lance gute Leistungen gezeigt, aber in Woche 3 durfte er gegen die Chargers von Anfang bis Ende spielen.

Lance erzielte mehr als 400 Yards in der Offensive, und seine Athletik kam dabei voll zur Geltung. Sein bester Spielzug des Tages war ein 46-Yard-Touchdown-Lauf nach einem Zone-Read. Es gibt nicht viele Quarterbacks mit seiner Größe und Geschwindigkeit, die dieses Spiel machen können.

Aber Lance warf fünf Interceptions und hatte zwei Fumbles (beide wurden von der Offense wiedergewonnen). Die fünf Turnover waren nicht alle seine Schuld. Zwei davon konnten leicht auf den vorgesehenen Receiver zurückgeführt werden. Aber man kann in der NFL nicht gewinnen, wenn ein Quarterback den Ball so häufig abgibt.

Lance wird es immer noch auf die 53-Mann-Liste schaffen, aber er hat noch einen weiten Weg vor sich, bevor er Cooper Rush im Kampf um den Job der Nummer 2 ausstechen kann. Und die Hoffnung, dass er der Franchise-Quarterback in Dallas werden könnte, hat sich wahrscheinlich zerschlagen.

Evan Neal (New York Giants) OT

Für Evan Neal, der im NFL-Draft 2022 als Nummer 7 ausgewählt wurde, ist dies eine wichtige Saison. Aber nach zwei schwierigen Saisons in New York läuft ihm die Zeit davon.

Der ehemalige Alabama-Star war bisher Right Tackle bei den Giants, wechselte aber vor kurzem zum Guard, um seine Karriere wiederzubeleben. Es war ein harter Übergang, vor allem aufgrund von Verletzungen. Aber genau deshalb ist er auf dieser Liste gelandet, denn in Woche 3 erlitt er eine weitere Verletzung.

Neal verließ das Spiel in der ersten Halbzeit, weil er sich eine Knöchelverletzung zuzog. Es scheint zwar nichts Ernstes zu sein, aber er hat in der Vorsaison viel Trainingszeit und Wiederholungen verpasst, um sich von Verletzungen zu erholen.

Irgendwann werden die Giants aufhören, Neal eine Chance zu geben, und er wird auf der Bank landen oder getradet werden. Für einen Spieler, der eine starke Preseason haben sollte, war es alles andere als das für Neal. Er kam insgesamt nur auf 21 Einsätze, bevor er mit einer weiteren Verletzung ausschied.

Derek Carr (New Orleans Saints) QB

Derek Carr hat in Woche 3 der Preseason keinen einzigen Snap gespielt, aber er ist trotzdem auf dieser Liste zu finden. Und das liegt daran, dass Spencer Rattler im letzten Preseason-Spiel wirklich gut aussah. Rattler hat mehrere „WOW“-Würfe gemacht, darunter einen herrlichen 21-Yard-Touchdown zum deutschen Receiver Equanimeous St. Brown in seinem ersten Drive des Spiels.

Rattler machte in dieser Preseason einen soliden Eindruck, und es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, wann er Carr den Rang ablaufen wird. Wenn Carr dieses Jahr nicht viel besser spielt, ist es wahrscheinlich, dass die Saints irgendwann Rattler die Verantwortung übergeben werden.